罐头食品是指将符合要求的原料经处理、调配、装罐、密封、杀菌、冷却,或无菌装罐,达到商业无菌要求,在常温下能够长期保存的食品。罐头食品的工艺技术具有两大关键特征:密封和杀菌。
然而,并非装在密封容器的食品都可称为罐头食品,如瓶装腐乳、调味酱、蜂蜜、罐装奶粉、可口可乐等均不属于罐头食品。
罐头食品具有保质期长、食用方便、安全卫生、营养健康等特点。罐头食品发明至今已具有近两百多年的历史,其技术成熟,消费市场遍布全球。我国罐头工业始于新中国成立初期,从抗美援朝到改革开放初期,为我国出口创汇、经济建设做出了重要贡献。 目前,我国已成为世界上罐头食品主要生产国和出口国,罐头食品仍是我国主要的出口加工食品。
（科普知识来自《罐头食品知识问答》丛书）